主要表现为呼吸困难、咳嗽、气喘、张口呼吸等。

主要特征是呼吸困难、便稀、神经紊乱、黏膜和浆膜出血。死亡率高，对养鸡业危害严重。1926年首先发现于印度尼西亚，不久又在英国新城发现，世界各国均有流行记载。有强毒株和弱毒株两类。病毒分为低毒力型（即缓发型）、中等毒力型（即中发型）、强毒力型（即速发型）3型。多数高强度毒力株常属嗜内脏型新城疫病毒。鸡科动物都可患罹本病。家鸡最易感，雏鸡比成年鸡易感性更高。可达 44℃，精神萎顿，羽毛松乱，呈昏睡状。冠和肉髯暗红色或黑紫色。嗉囔内常充满液体及气体 ，呼吸困难，喉部发出咯咯声；粪便稀薄、恶臭，一般2～5天死亡。亚急性或慢性型症状与急性型相似，唯病情较轻，出现神经症状，腿、翅麻痹，运动失调，头向后仰或向一边弯曲等 ，病程可达1～2个月，多数最终死亡。

鸡新城疫发病症状与禽霍乱等传染病很相似，诊断需要剖检变化。