鸭病毒性肝炎发生于4周龄内雏鸭，以4-20日龄的多发。

本病主要发生于4~20日龄雏鸭，成年鸭有抵抗力，鸡和鹅不能自然发病。病鸭和带毒鸭是主要传染源，主要通过消化道和呼吸道感染。饲养管理不良，缺乏维生素和矿物质，鸭舍潮湿、拥挤，均可促使本病发生。本病发生于孵化雏鸭的季节，一旦发生，在雏鸭群中传播很快，发病率可达100% 。

鸭病毒性肝炎主要侵害雏鸭害。