小鸡呈劈叉姿势主要是由疾病导致的。 比较常见的是马立克氏病，这是一种病毒感染引起的疾病。病毒会侵害鸡的神经，导致腿部麻痹，从而出现劈叉姿势。除姿势异常外，病鸡可能还会有消瘦、翅膀下垂等表现。 另外，缺乏维生素B族，尤其是维生素B₂（核黄素），也可能引起小鸡神经和肌肉功能障碍，造成腿部姿势异常，出现劈叉状。

小鸡肚子发黑可能是大肠杆菌或沙门氏菌引起的肚脐炎，口服。

马立克氏病又称为“鸡麻痹病”，是由马立克氏病毒引起。