在自然条件下，牛肺疫主要侵害牛类，包括黄牛、牦牛、犏牛、奶牛等，其中3--7岁多发，犊牛少见，本病在我国西北、东北、内蒙古和西藏部分地区曾有过流行，造成很大损失。病牛和带菌牛是本病的主要传染来源。牛肺疫主要通过呼吸道感染，也可经消化道或生殖道感染。本病多呈散发性流行，常年可发生，以冬春两季多发。非疫区常因引进带菌牛而呈爆发性流行；老疫区因牛对本病具有不同程度的抵抗力，发病缓慢，通常呈亚急性或慢性经过，往往呈散发性。

牛肺疫又称牛传染性胸膜肺炎，是由丝状支原体引起的牛的一种高度接触性传染病，其流行特点如下： 1.易感动物：主要侵害牛，不同品种、年龄、性别的牛均易感，但以牦牛、犏牛最易感，黄牛、奶牛次之。犊牛较成年牛有较强的抵抗力。 2.传播途径：呼吸道传播：主要通过飞沫传播，病牛咳嗽、打喷嚏时，会将含有病原体的飞沫排到空气中，健康牛吸入后就可能感染。接触传播：可通过与病牛直接接触，如交配、舔舐等传播，也可通过污染的饲料、饮水、用具等间接传播。 3流行形式：散发或地方流行：在牛群密度大、饲养管理条件差、通风不良等情况下，容易呈地方流行；在牛群分散、饲养管理较好的地区，多为散发。 4.流行季节：本病无明显的季节性，但在冬春季节，由于天气寒冷、牛舍通风不良、牛群抵抗力下降等因素，更容易发生和流行。

牛肺疫主要通过呼吸道感染，全年可发生，冬春季易发。