桑葚（桑树）最初起源于中国。山西仰韶遗址的茧壳表明，早在5000至7000年前的新石器时代，我国先民就已开始利用桑树资源。在殷墟出土的甲骨文中，已发现了“桑”字的多种象形写法。先秦古籍如《诗经》、《尚书》等频繁记载桑树种植与采桑养蚕。桑树的驯化与栽培中心在中国黄河流域中下游地区。这里是桑树野 生资源的分布区，也是古人最早将其培育为重要经济作物的区域。桑树后来通过丝绸之路等途径传播到了朝鲜、日本、中亚等地，随后在公元前后传入欧洲和更广区域。因此，全球的桑树栽培均直接或间接源于中国。